Saltar para: Post [1], Pesquisa e Arquivos [2]
Cratera Kupalo. Aqui |
Características que aguçaram o interesse dos cientistas ao longo de 2015, aparecem com grande detalhe nas últimas imagens da sonda Dawn, que recentemente atingiu uma órbita mais baixa à volta de Ceres.
A Dawn tirou estas fotos a uma altitude de 385 Km de ceres, entre 19 e 23 de Dezembro de 2015.
A cratera Kupalo, uma das mais recentes crateras de Ceres, mostra muitos atributos fascinantes com a resolução de 35 metros por píxel. A cratera tem material brilhante exposto na orla, que poderão ser sais, e o seu piso plano foram provavelmente resultado de derretimento por impacto e detritos. Pesquisadores irão observar de perto se este material está relacionado com as manchas brilhantes da cratera Occator. Kupalo, que mede 26 km de comprimento e que está localizado nas latitudes do sul, é assim chamada pelo nome do Deus Eslavo da vegetação e das colheitas.
'Esta cratera e os seu depósitos recentemente formados, serão um alvo principal de estudo para a equipa à medida que a Dawn continua a explorar Ceres, na sua fase final de mapeamento,' disse Paul Schenk, em membro da equipa cientifica da Dawn no Instituto Planetário e Lunar em Houston.
O ponto vantajoso da Dawn também capturou uma densa rede de fractura no chão da cratera Dantu de 126 km. Uma das mais recentes crateras da nossa Lua, chamada Tycho, tem fracturas semelhantes. Estas rachas podem ter resultado do arrefecimento após o derretimento provocado pelo impacto, ou quando o chão da cratera estava mais acima depois da formação da cratera.
A cratera de 32 km a oeste de Dantu está coberta de encostas íngremes, chamadas escarpas e cumes. Estas características foram provavelmente criadas quando a cratera colapsou parcialmente no processo de formação. A natureza curvilínea da escarpas parecem-se com as do solo de Rheasilvia, uma cratera de impacto gigante do protoplaneta Vesta, que a Dawn orbitou entre 2011 e 2012.
Ou outros instrumentos da Dawn também começaram a estudar intensivamente Ceres em meados de Dezembro. O mapa espectrográfico de luz visível e infravermelhos está a examinar vários comprimentos de onda que são reflectidos por Ceres, que irão ajudar a identificar minerais presentes na superfície.
O detector de neutrões e raios gama da Dawn (GRaND) está também a manter os cientistas ocupados. Dados do GRaND ajudam investigadores a entender as abundâncias de elementos na superfície de Ceres, juntamente com detalhes da composição do planeta anão e que tem importantes pistas acerca de como evoluiu.
A sonda irá permanecer na sua actual altitude para o resto da missão, e indefinidamente à posteriori. O fim da missão primária está programada para 30 de Junho de 2016.
'Quanto nos fizemos a Ceres após terminar a exploração de Vesta, esperámos ser surpreendidos pelo o que encontrássemos na paragem seguinte. Ceres não desapontou,' disse Chris Russel, investigador principal da missão Dawn, baseada na Universidade da Califórnia. 'para onde quer que olhemos destas novas altitudes de observação, vemos espantosas formações que falam de carácter único deste mundo fantástico.'
Dawn é a primeira missão a visitar o planeta anão e a primeira missão fora do sistema Sol-Lua a orbitar dois mundos distintos do sistema-solar.Após orbitar Vesta durante 14 meses em 2011 e 2012, chegou a Ceres a 6 de Março de 2015.