Quanto mais o cientistas aprendem acerca de Plutão, mais interessante o planeta anão se torna. Duas das altas montanhas observadas pela New Horizons da NASA durante o seu voo de 14 de Julho por Plutão - a Wright Mons de 3,960 metros e Piccard Mons de 5,500 Metros - parecem ser vulcões de gelo, disseram os membros da equipa num novo vídeo.
'Do ponto de vista vantajoso da New Horizons, estas características parecem tal como vulcões aqui da Terra vistos de órbita,' disse o membro da equipa Amy Shira Teitel no video de 7 de Janeiro,
Especificamente, os dois picos parecem ter ambos grandes buracos nos seus picos, que se formaram provavelmente quando material foi ejectado das profundezas, causando o colapso do topo das montanhas. Adicionalmente os flancos de Wright Mons e Piccard Mons têm uma estranha textura que podem ser resíduos de inundações vulcânicas passadas, disseram os cientistas da New Horizons.
Site da Nasa da missão New Horizons
Do mesmo modo que os vulcões terrestres expelem lava super quente de uma câmara magmática, os Criovulcões de Plutão iriam ejectar provavelmente 'uma lama derretida contendo gelo de água e nitrogénio congelado, amónia ou metano,' acrescentou Teitel.
A New Horizons não apanhou Wright Mons ou Piccard Mons durante uma erupção, sendo que a interpretação do criovulcão se mantém como uma hipótese até ao momento, mas é uma com bastante poder explicatório.