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A agência espacial Japonesa informou quarta-feira que a sonda 'Akatsuki' entrou com sucesso em órbita à volta de Vénus, após uma tentativa inicial falhada de atingir o segundo planeta do sistema solar, há cinco anos atrás.

O sucesso marca a primeira vez a entrada de uma sonda Japonesa na órbita de outro planeta, de acordo com a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA).

'A sonda está a funcionar propriamente,' afirmou o director de projecto da JAXA durante a conferência de imprensa, Masato Nakamura.

'Iremos conduzir uma observação inicial durante três meses... Mudaremos posteriormente para observação total em Abril,' afirmou.

Akatsuki, que significa alvorada, partiu em 2010, com um custo de 200 milhões de Euros, e com a missão de observar a atmosfera tóxica e o super solo quente vulcânico de Vénus.

Mas a sonda em forma de caixa falhou a entrada a entrada em órbita quando chegou, forçando os técnicos da JAXA a tentar uma segunda tentativa.

A órbita bem sucedida à volta de Vénus chegou uma semana depois de outra sonda Japonesa, 'hayabusa 2', ter passado pela Terra para arremessar através da força gravitica a sonda, para um asteróide longínquo de modo a estudar a origem do sistema solar.

A exploração conduziu a passagem pela Terra a uma distância de 3,090 Km sobre a superfície do planeta, antes de ir ao encontro do pequeno asteróide Ryugu.

A Hayabusa 2 foi lançada há um ano atrás numa missão de seis anos, com o objectivo de trazer de volta amostras minerais do asteróide.

Espera-se que chegue a Ryugu - nome de um castelo num conto popular Japonês - em meados de 2018.

Se tudo correr bem, as amostras chegarão à Terra no final de 2020.

Analisando o material extra-terrestre poderá ajudar a dar luz acerca do nascimento do sistema solar, há 4,600 milhões de anos atrás e oferecer pistas acerca do que começou a vida na Terra, afirmaram cientistas.